NOEL BABA KİMDİR VE NERELİDİR?

Aslında bu soruya vereceğiniz yanıt, yaşınıza bağlı olarak değişebilir. Kuzey Kutbu ya da Laponya (Kuzey Avrupa) diye düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz. Noel Baba, tıpkı Aziz George gibi Anadolu çocuğudur. Hatta direk adres vereyim, Antalyalıdır.

Aziz Nicholas (yani Noel Baba) Türkiye’nin güneybatısında güneşin cayır cayır parladığı Demre’de yaşamış ve mucizelerini burada sergilemiştir. En büyük mucizelerinde genel olarak çocuklar başroldedir. Bu mucizelerin bir tanesinde, bir hancının parçaladıktan sonra tuzlu suya attığı üç küçük çocuğu hayata döndürdüğü rivayet edilir.

Çocuklara karşı bu kadar hassas olması, Noel Azizi olmaya neden uyduğunu bizlere açıklıyor aslında, fakat çocukların yanı sıra hâkimlerin, faizcilerin, suçluların, ticaret adamlarının, fırıncıların, deniz yolcularının da koruyucusu olan bir azizdir.

1087’de İtalyan oldukları tahmin edilen Akdeniz korsanları, Noel Baba’nın garip bir şekilde mür sızdıran kemiklerini çaldı. Türkiye günümüzde bu kemikleri hâlâ geri istiyor. Avrupa’nın geri kalanında ise sevimli Noel Baba daha eski ve korkutucu mitolojik karakterlerle özdeşleştirilir (Almanya’nın doğu kısmında Kabasakal Keçi, Küladam ya da Binici olarak, Hollanda’da ise yardımcısı uğursuz “Black Peters”in yancılığını yaptığı Sinterklass olarak bilinir).

Noel Baba Ne Zaman Sevimli Oldu?

Haddon Sundblom’un 1930’larda ürettiği o ünlü reklam figürlerinin öncesinde sevimli “Coca-Cola” Baba vardı. Onun ve 1860’larda Thomas Nast’ın eskizleri, New York’lu Celement Clerk Moore’un 1823 tarihinde yazdığı (daha çok “The Night Before Christmas [Noel’den Önceki Gece]” olarak bilinen) şiir olan “A Visit from St. Nicholas”a [St Nicholas’ın Ziyareti] kadar dayanmaktadır.

Clerk Moore sıradışı bir yazardı (asıl işi İbranice ve Doğu dilleri profesörlüğüydü), ama yazdığı şiirin Noel Baba mucizesinin içini doldurmasındaki rolü fazla abartmanın anlamı yok. Bu şiir, efsaneyi Noel öncesinde havada süzülen aksi bir Aziz Nick yerine; kürklü kırmızı paltosu, sempatik isimleri olan uçan ren geyikleri, çatıldan çatıya atlayan kızağı ve çuvallar dolusu oyuncağıyla şişko, gözlerinden mutluluk saçan, beyaz sakallı bir peri olarak tanımlamıştır. Bu şiir gelmiş geçmiş en popüler çocuk şiirlerinden biri olmuştur.

Kuzey Kutbu’nun ve oyuncak üreten ve perilerin çalıştığı fabrikanın hikayeye ne zaman dahil olduğu kesin olarak bilinmiyor; fakat bu öğelerin 1927’den önce hikayeye giriş yaptığı kesindir; çünkü bu tarihte Finler, ren geyiklerinin hiç yiyecek ot bile bulunmayan Kuzey Kutbu’nda yaşamalarının imkansız olduğunu ortaya koyarak, Noel Baba’nın Finlandiya’nın Laponya bölgesinde yaşamış olabileceğini iddia etmiştir. Mantıksız sayılmaz. Noel Baba’nın resmi posta kutusu şu anda Laponya’nın başkenti Rovaniemi’dedir. Buraya yılda ortalama olarak 600.000 mektup gelir. Sizde uslu bir çocuk bu yazıyı okursanız ve mektubunuzu yazarsanız dileğiniz yerine gelebilir!