HOWARD SCHULTZ KİMDİR?
Türkiye’de de yüzlerce şubeye sahip olan Starbucks, günümüzde tüm dünyada en çok yayılan kafeterya zincirlerinden biri olarak biliniyor. Birçok farklı kahve çeşidine sahip olan Starbucks’ın gerek işletme gerekse hizmet anlayışı bakımından standart kafeterya işletmeciliğinden çok farklı bir yerde olduğunu söyleyebiliriz. Elbette Howard Schultz’un girişimcilik ruhu ve hayatı hakkında bilgi sahibi olmadan anlamak oldukça zor.
Howard Schultz’un Hayatı
Howard Schultz, 1953 yılında Yahudi bir ailenin çocuğu olarak New York Brooklyn’de dünyaya geldi. Babası bir zamanlar Amerikan Ordusu’nda görev yapmış bir kamyon şoförü olan Fred Schultz’du. Annesi Elanie ise bir ev hanımıydı. Howard, çocukluk yıllarında spora karşı büyük bir ilgi duyuyordu. İlkokul yıllarında beyzbol ve basketbol oynadığı biliniyor.
Howard’ın spora olan ilgisi lise yıllarında da devam etti. Liseyi okuduğu Canarsie High School’da atletizm alanında büyük başarılar gösterdi. Liseden mezun olduktan sonra Michigan Üniversitesi’nde atletizm bölümünü kazandı. Üniversite yıllarında da spor alanında büyük başarılar gösterdi. Ancak okuldan mezun olduktan sonra işler tahmin ettiği gibi gitmedi ve başka alanlara yönelmek zorunda kaldı.
Schultz, üniversiteden mezun olunca Xerox firmasında satış personeli olarak çalışmaya başladı. Sporda başarılı olsa da o alanda iş bulamamıştı. Ancak satış alanında ciddi başarı gösterdi ve 1979 yılında İsveçli kahve makinesi üreticisi Hammarplast’ın genel müdürü olmayı başardı. Burada kahve piyasası hakkında ciddi bilgi edindi. Starbucks’taki başarısını büyük ölçüde buna borçlu olduğunu söyleyebiliriz.
Starbucks
Genelde zannedilenin aksine, Starbucks firması Howard Schultz tarafından kurulmadı. Bu firma, 1971 yılında San Fransisco Üniversitesi’nde okuyan iki öğrenci ve yazar Gordon Bowker tarafından kuruldu. Ancak Howard Schultz, Starbucks’ı satın alıp işletmeye başlayana kadar firmanın nispeten küçük ölçekli bir kuruluş olduğunu söyleyebiliriz. Schultz, Starbucks’ı bugüne getiren kişi olarak kabul ediliyor.
Schultz’un Starbucks ile tanışıklığı Hammarplast’ta çalıştığı yıllara denk geliyor. Starbucks, Hammarplast’ın müşterilerinden biriydi ve Howard Schultz, Starbucks’ın işlerini yaparken bir yandan da firmayı inceleme şansı buldu. Bu firmanın büyük ölçekli bir kafeterya zincirine dönüştürülebileceğini biliyordu ve Starbucks firması ile yakından ilgilenmeye başladı.
Howard Schultz, Starbucks ile bir süre çalıştıktan sonra 1987 yılında firmayı tamamen satın aldı. Daha önce Starbucks’a sattığı yeni kahve makineleri sayesinde müşterileri arttırmayı ve firmayı ayrı bir yere taşımayı başarmıştı. Ancak Starbucks’ın esas başarısını Schultz tarafından satın alındıktan sonra yaşadığını söylemek mümkün. Starbucks, 1987 yılından sonra büyüdü ve dünyanın her yerine yayılan bir kafeterya zinciri hâline geldi.